Contrario a lo que sus detractores esperan, la biotecnología agrícola continúa ganando terreno a nivel mundial. Según datos del servicio Internacional para la Adquisición de las Aplicaciones Agrobiotecnológicas (ISAAA, por sus siglas en inglés) en 2011 se plantaron 160 millones de hectáreas con cultivos biotecnológicos. De acuerdo con el doctor Clive James, fundador de la organización internacional, el número de cultivos biotecnológicos alcanzados en 2011 implica un incremento de ocho por ciento con respecto a 2010, gracias a las 12 millones de hectáreas adicionales.

Agregó que a 16 años de que comenzaran a comercializarse, 16.7 millones de agricultores han adoptado /as semillas biotocnológicas como herramienta para mejorar la calidad de sus cultivos en 29 países, de los cuales 51 por ciento están en vías de desarrollo.

Por su parle, México alcanzó un promedio de 175 mil 500 hectáreas de cultivos genéticamente modificados, lo que representó un incremento de 146 por ciento con respecto a 2010.

Este aumento en el territorio cultivado con organismos genéticamente modificados llevó al país a posicionarse en el lugar 16 del Ranking mundial de adopción de biotecnología agrícola en el mundo 2011, que realiza ISAAA anualmente; con lo cual superó a naciones como España, Colombia. Chile y Honduras.

Además, la adopción de cultivos biotecnológicos en el país de algodón y soya ha mejorado los ingresos agrícolas en el país por 121 millones de dólares acumulados en el periodo de 19% a 2010.

Por Otro lado, los países en vías de desarrollo que encabezan la adopción de biotecnología son China y la India en Asia; Sudáfrica en el continente africano, y Argentina y Brasil en Latinoamérica; este último tuvo el mayor incremento mundial por tercer año consecutivo, con 4.9 millones de hectáreas, lo cual representa un aumento de 20 por ciento con respecto al año anterior.

Durante la presentación de estos resultados en nuestro país, el doctor James reconoció que la biotecnología no es una panacea que garantice la solución a los problemas del campo en la producción de alimentos para la población mundial.

Empero, aseguró que sin esta tecnología no podría duplicarse la producción de alimentos con menos recursos. De ahí la importancia de combinar técnicas usadas habitualmente en el campo, con las contribuciones de la biotecnología.

Con respecto a las continuas críticas que reciben los organismos genéticamente modificados, el fundador de ISAAA afirmó que son tan inocuos como las variedades convencionales; aunque recalcó que no existen alimentos completamente seguros.

Por otro lado, el investigador de origen galés adelantó que para este año se darán a conocer adelantos en esta rama como la primera semilla de soya resistente a herbicida c insectos apilada, producida en Brasil, mientras que en 2013 podría conocerse el primer maíz resistente a sequía en Estados Unidos.