Origen e Historia
- El algodón es la planta textil de fibra suave más importante del mundo.
- La primera mención del algodón como objeto de uso comercial se descubre en el documento llamado Periplo del mar Eritreo, escrito por el comerciante/navegante Amano.
Diversidad y distribución
Tipos cultivados
La especie cultivada en México se llama Gossypium hirsutum L., es originaria de nuestro país y América Central.
El cultivo en México
- Existen actualmente zonas de producción en diversos estados del norte del país.
- Se cree que la primera región en donde se cultivó algodón en México fue en Veracruz. Para el siglo XVI ya se tenía una producción de más de 52 mil toneladas.
- A partir de 1860 aumentó el interés en más lugares del país en lo referente a la producción.
- Durante la década de 1960, se registró un consumo de 650,000 pacas de algodón y una producción de 2 millones de pacas.
- De acuerdo con el Comité Nacional Sistema Producto Algodón, A.C., el historial de producción máxima en México se ilustra a continuación:
- La Comarca Lagunera (Coahuila y Durango) es la zona en la que se cultiva la mayor cantidad de algodón en México.
- Los estados en los que el algodón se cultivó con éxito durante 2011 fueron: Sinaloa, Sonora, Baja California, Chihuahua, Tamaulipas, Coahuila y Durango.
- El algodón ha sido considerado como “el cultivo social” ya que genera trabajo y sustento a familias en las regiones donde se siembra.
- Para convertir el algodón cosechado mecánicamente en un producto comercializable, las despepitadoras deben secar y limpiar (remover las partículas vegetales y basuras) del algodón con semilla (algodón en hueso), separar las fibras de la semilla, limpiar las fibras de nuevo y colocarlas en un empaque aceptable; todo sin deteriorar la calidad de la fibra.
- En México, las plantas despepitadoras son:
- A mediados de la década de 1990, la producción en México desapareció prácticamente debido al ataque de plagas.
- A partir de 1996, el gobierno mexicano aprobó la introducción de biotecnología en el cultivo de algodón, por lo que inició la siembra con semillas genéticamente modificadas.
- La introducción de semillas de algodón GM, aumentaron significativamente el rendimiento promedio por hectárea de 3 hectáreas en 1996 a 6 hectáreas en el 2010.
- En el año 2010, la superficie utilizada para cultivar algodón creció alrededor de 60%, al pasar de 72 mil 252, a más de 110 mil.
Áreas de oportunidad en el cultivo de algodonero en México.
México se coloca en el 3er lugar en condiciones agroecológicas idóneas en diversas regiones del país con un excelente rendimiento para la siembra de algodón.
- Durante el año 2011 hubo un déficit de 44% versus al 66% registrado durante el 2010. Esto aunado a que el principal problema al que se enfrenta la producción de algodón en México es el contrabando:
- Se vende mezclilla a Estados Unidos a precios muy bajos y regresa a México con altos costes.
- Cierre de fábricas en México.
- Se espera que para el 2012:
- Se creen 19 mil empleos adicionales.
- Deberá haber una reducción del déficit, de 66% a 15%.
- El ingreso adicional al PIB del sector primario sea de $7,200 millones de pesos.
- En los beneficios proyectados para el año 2016
- Se espera la creación de 43,000 empleos.
- El ingreso adicional al PIB del sector primario será de $15,400 millones de pesos.
- México sea autosuficiente en fibra de algodón, convirtiéndose en exportador de producto terminado al 2020.
- De acuerdo con el Comité Nacional Sistema Producto Algodón, se ha planificado un proyecto para que en 2020 México sea exportador de algodón. Para ello se desarrollarán tres fases:
Etapa 1. Potenciar las regiones en las que se produce algodón hasta alcanzar 300 mil hectáreas:
- Incrementar la producción de 142,600 a 414,000 toneladas al año.
- Ingreso adicional al PIB del sector primario por $590 millones de dólares al año, equivalente a 2.7%.
- Generación de 21,000 empleos directos, correspondiente a 37 jornales directos por hectárea.
- Se requiere:
- Incentivar inversión en infraestructura (maquinaria agrícola).
- Reactivación de despepites e instalación de nuevos.
- Adopción de nuevas variedades y tecnologías.
- Crecimiento de 107 mil a 175 mil Has. → 91,310 toneladas adicionales.
- Reducción del déficit de 66 a 45%.
- $198 millones de dólares adicionales al sector primario.
- Impacto del 0.7% Producto Interno Bruto en el apartado del sector primario.
- 7 mil empleos directos adicionales.
- Mejora del ingreso de más de 6,500 familias.
Etapa 2. Extender las regiones en las que se produce algodón (polígonos).
- Se espera autosuficiencia en el 2016 con 400 mil Has. generando un ligero superávit.
- Se prospecta el incremento de la producción de 142,000 a 552,000 toneladas al año, con un Superávit de 75.67 mil Ton anuales.
- Ingreso adicional al PIB del sector primario por $890 millones de dólares al año, equivalente a 4% (PIB sector primario).
- Creación de 32 mil empleos directos adicionales (Algodón 37 jornales directos x hectárea).
- Crecimiento ponderado anual del 26% (Periodo del 2010 al 2016).
- Mejorando el ingreso de más de 6,500 familias.
Etapa 3. Desarrollo de nuevas regiones y recuperación de áreas con vocación algodonera, lo cual representará:
- Superávit de 53,360 toneladas por año, correspondiente a $155 millones de dólares.
- Incremento de la producción de 142,600 a 690,000 toneladas, $1,190 Millones de dólares adicionales.
- Incremento del 4.1% al PIB de sector primario.
- Generación de más de 43,200 empleos directos.
- Incremento del ingreso de más de 9,000 productores y sus familias.
- De acuerdo con el Comité Nacional Sistema Producto Algodón, A.C., se requiere:
- Contrarrestar el déficit actual de 299,000 Ton.
- Dar mayor rentabilidad al agricultor.
- Establecer las bases que transforman el modelo productivo para lograr la autosuficiencia en el 2016 sembrando 400 mil hectáreas.
- Potencializar a la industria nacional e incursionar nuevamente en la actividad exportadora, recuperando superficies con vocación productora.
- Crecimiento ponderado anual del 20% (Periodo 2010 - 2016)
- Generación de más de 43,200 empleos directos.
- Incremento del 4.1% al PIB de sector primario.
- Con el proyecto del Comité Nacional Sistema Producto Algodón, A.C., se espera que para el año 2020, México sea exportador de producto terminado.
- El incremento en la producción de algodón durante las tres fases se representa en la siguiente tabla.
Programas de mejoramiento genético
- Se estima que a corto, mediano y largo plazo se realizarán proyectos de investigación en cuanto a:
- Cultivos resistentes a los insectos. Plagas de chupadores (lygus y míridos),
- Cultivos resistentes a enfermedades.
- Fusarium.
- Verticillium.
- Rhizoctonia.
- Pythium.
- Cotton Leaf Curl Virus (CLCV)
- Productos resistentes a estrés hídrico. A pesar de que el algodón es uno de los más tolerantes a la sequía.
- El algodón mejorado. Especie resistente a la salinidad, temperaturas extremas y escasez de agua.
El cultivo biotecnológico/ Genéticamente Modificado (GM)/ biotecnológico
Principales atributos
- Las tecnologías que se están usando en México básicamente son dos y se comenzarán a hacer estudios para introducir dos más en los siguientes años:
- Tecnología Bollgard®. Sirve para el control de Gusano Bellotero y Gusano Rosado, pero al ser estas plagas de la familia de los gusanos, también tiene cierta supresión sobre otras plagas como soldado y falso medidor.
- Tecnología Bollgard Solución Faena®. Ahorra al agricultor el paso de maquinaria, y se logra un efectivo control de la maleza.
- Algunos de los beneficios del uso de la semilla de algodón genéticamente modificada son:
- Siembra en surcos menores a los 100 centímetros, lo cual reditúa en la reducción del 20% de agua.
- El agua se concentra en la planta fortaleciéndola y evitando la evaporación del líquido.
- Se ha reducido de 13 a 3 aplicaciones de herbicidas a cultivos por un uso racional del mismo.
Adopcion en el mundo
- De acuerdo con el reporte ISAAA, 2011; durante este año la producción de algodón genéticamente modificado ascendió a 24.7 millones de hectáreas en el mundo.
- Los 24.7 millones de hectáreas de algodón GM, corresponden al 15% de la producción de OGM en el mundo.
- Desde hace 15 años, la ingeniería genética, también llamada tecnología del ADN recombinante, se está aplicando para obtener plantas de algodón GM resistentes a insectos y tolerantes a herbicidas, existiendo un gran potencial para introducir otras características deseables en la planta.
- Esta nueva tecnología es considerada como un instrumento alternativo para modificar y mejorar los cultivos; particularmente en el caso del algodón donde las pérdidas por insectos y malezas son altamente significativas.
- Según la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (Sagarpa), el uso de semillas GM en los cultivos de algodón reduce significativamente el volumen del agua requerido para el riego. Además, los cultivos son menos dañinos para el medio ambiente debido al uso racional de pesticidas.
- El algodón GM puede aumentar la productividad y la renta notablemente y, por tanto, pueden ser un motor de crecimiento económico rural que contribuya a mejorar las condiciones de vida de los agricultores.
- El aumento de las plantaciones de algodón en 2011 fue principalmente en respuesta al alza de los precios de la fibra de algodón a $ 2,05 dólares por libra.
- Se incrementó la producción en países como la India, EE.UU., China, Pakistán, Australia y México; todos los países que despliegan algodón transgénico y se benefician de un aumento sustancial en la productividad, y que por lo general requieren insecticidas sólo la mitad que el algodón convencional.
El algodón GM se plantó por primera vez en 1996, el primer año de comercialización de cultivos biotecnológicos. El algodón resistente a insectos, que ofrecen los genes Bt y el algodón tolerante a herbicida se encontraban entre los primeros productos que se comercializan.- Su impacto ha sido considerable en los 13 países en los que se han comercializado, pasando de menos de un millón de hectáreas a nivel mundial en 1996 a 25 millones de hectáreas en 2011.
- El algodón resistente a insectos, ha sido implementado en un área de 100 millones de hectáreas acumuladas en el año 2011.
- El producto apilado se implementó en 38 millones de hectáreas y 22 millones de hectáreas para el algodón tolerante a herbicidas.
- Se espera un incremento en la adopción de algodón biotecnológico en los países que ya utilizan la tecnología.
- El área acumulada de algodón transgénico plantado en el período de 16 años 1996 a 2011 fue de 160 millones de hectáreas, equivalentes a cinco veces las hectáreas anuales sembradas de algodón a nivel mundial.
- Los principales países productores de algodón biotecnológico son:
- India 10,6 millones de hectáreas.
- Estados Unidos 4 millones de hectáreas.
- China 3,9 millones de hectáreas.
- Pakistán con 2,6 millones de hectáreas.
- Los otros nueve países fueron Argentina, Australia, Myanmar, Burkina Faso, Brasil, México, Colombia, Sudáfrica y Costa Rica. En 2011.
- El algodón GM híbrido en la India, el país más grande de cultivo de algodón en el mundo, ocupa 10,6 millones de hectáreas, con una adopción del 88%.
- EE.UU., segundo productor de algodón del mundo, ha sido el país líder a adoptar el algodón biotecnológico y siempre ha ejercido liderazgo en la introducción de productos nuevos y mejorados de algodón biotecnológico.
- Los tres productos de los genes no sólo disminuyen significativamente la probabilidad de un fallo en la resistencia a las plagas de lepidópteros, sino que ofrecen un control más amplio de una gama más amplia de las plagas. Por ejemplo:
- El gen VIP3A proporciona un control de los Spodoptera plagas importantes en algunos países o regiones, como Egipto y América Central.
- Del mismo modo, existen avanzados productos de algodón GM en la cartera de I + D con el gen más de un herbicida tolerante, que proporcionan tolerancia a una amplia gama de herbicidas, que a su vez permite un control más efectivo de las malezas que desarrollan resistencia a herbicidas específicos.
- El aumento de los beneficios de ingresos para los agricultores que han cultivado algodón GM durante el período de 15 años 1996 a 2010, ha sido de $25 billones de dólares y 5 billones de dólares para 2010 solamente.
- En India, el cultivo de algodón genéticamente modificado, ha tomado relevancia en el desarrollo social y económico del país; se han recuperado empleos, se ha incrementado el ingreso familiar y el desarrollo rural.
Estatus del cultivo en México
- La siembra del algodón GM está altamente posicionada en el mercado, lo que ha motivado a distintos agricultores a regresar a este cultivo.
- Incremento en las hectáreas sembradas de algodón GM; de 107,000 en el 2010 a más de 180,000 en el 2011.
- La discusión entre el sector público y privado, gira en torno a la necesidad de desarrollar un sistema de reglamentación, que permita a los agricultores mexicanos aproximarse al algodón biotecnológico.
- Se ha aprobado la comercialización de hasta 340.000 hectáreas de algodón biotecnológico, especialmente en el norte del país.
- La industria algodonera del país tiene un valor de 2,000 millones de pesos al año, impulsada por el uso de semillas genéticamente modificadas.
- Durante 2010 México rebasó las 500 mil toneladas de producción del cultivo, cifra record para este cultivo. Actualmente, el algodón genéticamente modificado se cultiva en fase piloto, en los estados de: Sonora, Coahuila, Durango, Baja California, Tamaulipas y Chihuahua, en un total de 172 mil hectáreas.
- Los niveles de importación se han reducido: en el año 2000 se importó el 97% para satisfacer el mercado interno, diez años más tarde las cifras bajaron al 70%.
- En 2010, Chihuahua inició con la adopción de esta tecnología, lo que le permitió incrementar la producción 136%. Actualmente produce el 59% del algodón en México.
- Hay municipios del estado de Chihuahua, donde los productores han logrado cosechas récord de ocho o nueve pacas por hectárea; la Comarca Lagunera en los estados de Coahuila y Durango también está aumentando la productividad.
Retos y proyecciones
- Continuar con la adopción y aprobación de permisos de algodón GM permitirá a México alcanzar la autosuficiencia de esta materia prima en cinco años.
- Hasta el año 2010 se han aprobado 182 permisos de liberación al ambiente de algodón genéticamente modificado, es decir el 58.5% del total de permisos de OGM’s otorgados por el gobierno mexicano.
- La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) afirmó que los cultivos GMs son una de las herramientas claves para permitir que la actividad agrícola siga siendo productiva.
Referencias y lecturas adcionales
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- Jorge Medina, Presidente y Director General del Comité Nacional Sistema Producto Algodón, A.C.
- Johnie N. Jenkins, et. al., Genetic Improvement of cotton, emerging technologies, USDA Agricultural Research Service, 2000, 344 pp.
- Reporte ISAAA, 2011.
- http://www.argenbio.org/adc/uploads/pdf/AlgodF3n20GenE9ticamente20Modificado.pdf
- http://www.bnamericas.com/news/aguasyresiduos/Algodon_geneticamente_modificado_reduce_consumo_de_agua,_segun_secretaria
- http://www.icac.org/cotton_info/tis/biotech/documents/expert_panel_2/spanish_summary.pdf
- http://www.sagarpa.gob.mx/saladeprensa/boletines2/Paginas/2009-B189.aspx
- http://icac.org/cotton-biotechnology/icac-recorder-articles
- http://www.conapaac.com.mx/algodon_variedades.html
- http://www.fao.org/docrep/006/Y5160s/y5160s09.htm
- http://www.cibiogem.gob.mx/Sistema-Nacional/Paginas/Permisos-cultivo-2005-2010.aspx
- http://www.sagarpa.gob.mx/saladeprensa/boletines2/paginas/2010B452.aspx
